第171章 海盗来袭_红楼从庶子开始
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第171章 海盗来袭

  第171章海盗来袭

  林如海办事向来雷厉风行,在运司衙门吃完午饭后稍歇了一会,便立即出行考察新盐场了。贾环担心林黛玉吃不消,便悄悄劝道:“林姐姐,姑父此番前去考察新盐场,那里都是荒滩野林,道路并不好走,要不你还是在此歇着吧?”

  林黛玉轻哼道:“你不让我去,偏要去。”

  贾环苦笑道:“并非不让你去,是怕伱累坏了,而且道路真不好走,倘若崴了脚,划破了皮便不值当了。”

  林黛玉心中一暖,笑道:“人家那就如此弱不禁风了,环弟先顾好自己才是正经,你担心我,我还担你崴了脚,摔了跟斗呢!”

  林黛玉说完倒是脸上有点发烫,忙补充道:“我早就想到海边看看大海了,如今好不容易出来一趟,倒是可以趁此机会见识一下大海落日,偏你又扫人家的兴。”

  雪雁这婢子贪玩,连忙拍着胸口帮腔道:“就是,三爷你也不用担心,有婢子呢,姑娘要是走不动,大不了婢子背她。”

  “就怕你自己到时都要别人背呢。”贾环心里暗道,但见林黛玉态度坚决,也只好答应了,不过还是悄悄吩咐盐兵们多预备了一顶轿子。

  一切准备就绪后,一行人便浩浩荡荡地往海边出发了,把总江斌率领两百盐兵在前面开道,巡盐御史林如海、都转运盐使张一栋、盐城县县令陆仁嘉各乘一顶轿子,贾环和林黛玉等人则步行。

  贾环本打算让林黛玉坐轿的,但是后者不肯,嫌坐轿看不到四周的风景。

  庙湾场的驻场盐课大使姓鄢,名叫鄢桂,也在此行之列,虽然他的官职名称有“大使”二字,其实一点也不大,连最低的九品也没到,亦即是个没入流的小吏而已,自然也没资格坐轿了。

  不过呢,这位鄢大使倒是挺会来事的,口才也是极好,眼见贾环年纪虽轻,但一身秀才打扮,而且似乎跟巡盐御史林如海是亲戚关系,所以一路上极力讨好巴结,有问必答,倒是相当于多了一个免费导游,而且这家伙说话风趣,林黛玉和雪雁主仆都多次被逗乐了。

  林黛玉主仆虽然女扮男装,但长得细皮嫩肉,唇红齿白,一笑起来更是漂亮得不像话,惹得鄢桂这货不由暗吞口水,心想:“我也算是个有见识的,却从来没见过如此妖娆动人的兔儿,啧啧,若是能摸上一把,折寿一年也值了。”

  敢情这货把林黛玉主仆当成贾环的男宠了,自古以来的上层圈子里,喜好男风的权贵并不鲜见,所以男生女相,比女人还是俊俏的男人也不是没有,譬如前文提到的戏子蒋玉菡,便是此等人物。

  贾环要是知道鄢桂此刻的龌龊想法,保准一脚把这货踹到大海里喂王八,那会还跟他滔滔不绝地侃大山。

  又走了一段路,林黛玉果真吃不消了,香汗淋漓,娇、喘细细的,贾环见状忙让盐兵把轿子抬过来,让林黛玉主仆上了轿。

  “环三爷果真是怜香惜玉之人呀。”鄢桂谄笑着恭维道。

  贾环笑了笑,岔开话题道:“有一个问题已经困扰了在下很久,趁此机会倒是想跟鄢大使请教一下。”

  鄢桂忙道:“不敢,环三爷请问,下官定当知无不言,言无不尽。”

  贾环点头道:“是这样的,承蒙林大人提携,这一路上参观了几处盐场,发现管理是相当严格的,就连盐户每日什么时辰开炉煮盐,烧了多少斤柴草都有记录,所以按理说,盐户所产出的盐应该都是有数的,不大可能流出去,但为何市面上还是有很多私盐?”

  一聊到本行,这位鄢大使反倒没有口若悬河了,只是打马虎眼道:“这个……私盐嘛,不一定都是盐场流出去的。”

  贾环笑道:“我只是随便问一问罢了,没其他意思。”

  鄢桂呵呵笑道:“其实煮盐并不难,普通人家用一只小铁锅就能煮,虽然量不大,但偷煮盐的人家一多,好比蚂蚁搬家,数量就相当可观了,所以只要有利可图,市面上的私盐是禁不绝的。另外,一些刁民出海占岛为盗,不仅行抢劫之事,还在岛上晒盐煮盐,然后再偷运回来贩卖,同样防不胜防呀。

  这不,林大人这几年为了打击私盐,已经将本来只有五百的缉私盐兵增加了一倍,但依旧有点捉襟见肘。”

  贾环心中一动,问道:“沿海一带的海盗多吗?”

  鄢桂点头道:“多如牛毛,咱们扬州府和淮安府一带还好点,浙闽沿海则尤其猖獗,不仅海盗,倭寇也有不少呢,相比于海盗,倭寇更加凶残,当真是杀人不眨眼,吃人不吐骨。”

  贾环瞥了鄢桂一眼道:“鄢大使见过倭寇?”

  鄢桂陪笑道:“那倒没有,要是见过,下官只怕已经是刀下鬼了,哪里还能站在这里陪环三爷您闲聊。”

  众人约莫又走了半小时,眼前出现了一条清澈的河流,由西北往东南而流,而不远处就是茫茫大海,那条河流约莫在百米开外注入了大海。

  “就是这里了。”鄢桂站定介绍道:“这条河叫清沟河,那里就是入海口,附近有大片的滩涂和草荡,很合适用来建盐场。”

  贾环放眼望去,果然见到大片裸露的沙滩,而清沟河两岸长满了杂草和树木,草荡连绵成片,倒是正好能提供煮盐用的大量柴草。

  这时队伍停下来了,林如海、张一栋、还有盐城县的县令陆仁嘉都下了轿,林黛玉主仆也从轿中走出来。

  此时已经是下午四时许了,太阳西斜,海天相接,海风劲吹,众人的衣衫都被吹得猎猎作响。

  林如海手搭凉棚望去,点头道:“这地方不错,张大人有心了,竟找到如此一处好地方。”

  都转运使张一栋梁笑道:“这是陆县令推荐的,本官可不敢居功啊。”

  旁边的盐城县令精神一振,连道不敢,并表示这都是林大人和张大人的领导有方。

  林如海微微一笑,转首对着贾环问道:“环哥儿,你觉得在此地兴建一座盐场如何?”

  陆县令闻言不由目露讶色,贾环年纪轻轻的,他只以为是林如海门生或后辈,此番不过是跟着来免费游山玩水的,所以也没太放在心上,如今见到林如海如此郑重地询问贾环的意见,这才意识到此子的份量。

  “唉,失策了!”陆县令不由暗暗后悔一路上没有巴结贾环。

  正所谓无利不起早,陆县令之所以如此积极,自然是想把新盐场留在盐城县了,因为有了这座新盐场,盐城县的经济、税收、人口都会有一定的提升,这些可都是实打实的政绩啊。

  嘿,这位陆县令虽然叫陆仁嘉,但却有着一颗不当路人甲的雄心,自然希望把政绩搞得漂漂亮亮,等届满后好一步飞升。

  贾环却是知道林如海并非是征求自己的意见,只不过是一种考究罢了,而且林如海之所以带自己出来巡视,目的也是让自己多点了解实务,到时参加科举做策论题时便可言之有物了。

  且说贾环并不急于作答,而是举目环顾四周,在心里稍微组织了一下语言,正准备回答,忽见远处的茫茫大海中出现了数点帆影,而且正在往这边迅速移动,于是连忙凝目望去。

  众人的目光本来都集中在贾环身上,见状均下意识地转首望向大海,但见那帆影来势极急,眨眼间便驶到附近海面了,原来是两艏三桅海船。

  江把总顿时面色大变,厉声大叫:“是海盗,保护大人!”

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